廣島、岡山與直島：私人專屬路線
廣島、岡山和直島之間有山陽新幹線連接，岡山到廣島大約只需 90 分鐘，前往直島則可從瀨戶內海的宇野港乘渡輪前往。從大阪或京都出發，花兩至四天延伸到這一帶相當實際；不過，與東京—京都主軸相比，這條路線的私人導遊服務明顯不足，因為大部分旅行社都將日本導遊資源集中在首都和關西地區。
為什麼這條路線的導遊服務較少
日本的私人導遊資源大部分都被東京—京都這條路線吸走了。有牌帶團的導遊主要集中於此，而且京都旅遊設施密集，語言障礙也較小。至於本州西部則節奏不同：交通接駁做得非常好，但英語私人導遊的數量較少，而且往往需要提早很多預訂。
對旅客而言，這代表預約廣島或岡山的私人導遊需要比東京更長的籌備時間；亦因為供不應求，每日收費可能會比關西貴。另一個選擇是自己坐火車和渡輪自由行，其實完全可行，但在和平紀念資料館以及 Benesse 藝術區，你會失去導遊提供的解說層次，而這些地方的歷史脈絡和背景知識是非常重要的。
廣島與宮島
廣島值得你安排整整一天，而不只是半日匆匆一遊。和平紀念資料館最好在早上前往，在遊輪和火車帶來的大批團客到達之前參觀。資料館以時間線和人性的角度呈現原子彈投下的過程，訪客通常需要兩個小時才能從容地看完展品。下午就把時間留給原子彈圓頂屋和和平紀念公園吧，從資料館步行即可到達。
前往宮島（嚴島）是從市區出發的另一趟行程——坐火車去宮島口大約要一小時，之後再坐一小段渡輪。嚴島神社和海上的鳥居是最大看點，但島上的登山徑也值得一走；特別是傍晚當日歸遊客離開後，街道會安靜得多。如果在島上留宿一晚，就不用趕最後一班渡輪了。
以岡山為據點
岡山正好位於山陽和山陰新幹線的交會點，是連接廣島與瀨戶內海的理想過夜站。後樂園是日本三大名園之一；建議早上一早前往，這時草坪剛灑過水，茶室也還未有遊人，慢慢欣賞最能感受到它的美。
從岡山坐 15 分鐘火車就到達倉敷的美觀歷史地區。運河區兩旁是江戶時代的白牆倉庫，部分改建成了紡織和工藝博物館。這個區域很集中——大約兩小時就足夠逛完運河一帶和大原美術館（該館收藏的西洋藝術品在鄉村地區相當罕見）。
直島與 Benesse 藝術區
前往直島要從宇野港出發，由岡山坐火車前往約需 45 分鐘。日間有頻密的渡輪班次，但到了傍晚班次會大減，千萬別錯過尾班船——安排日遊行程前，記得先向渡輪營運商確認最新時刻表。
部分 Benesse 藝術景點需要預先訂票。地中美術館依山而建，由安藤忠雄設計，實行定時入場以控制人數；臨時到訪不一定有位。李禹煥美術館和 Valley Gallery 在旺季同樣實施人流管制。春天和秋天請至少提前幾天預訂。
嚴格來說一天遊也可以，但會相當倉促。如果你想從容地參觀地中美術館、豐島美術館（需從直島另乘渡輪）以及本丸公園的戶外作品，那麼在直島留宿一晚會是更好的安排。島上住宿選擇有限，旺季很快便會客滿。
進一步延伸：鳥取與出雲
岡山以西的山陰海岸有兩個值得延伸的行程。鳥取以沙丘聞名——這片沿日本海延伸的海岸地貌，從岡山坐特急大約兩小時可達。一個下午就足夠在沙丘上漫步。
再往西的出雲，擁有出雲大社，是日本最古老且最重要的神社之一。參道比一般大型神社清幽，本殿的規模也相當獨特。鳥取和出雲都位於山陰線上，班次不及山陽新幹線頻密——請仔細規劃接駁時間。
交通與當地往來
山陽新幹線由新大阪和京都前往岡山及廣島，最快班次由新大阪到廣島大約 1.5 小時。從東京出發，經東海道—山陽新幹線直通列車約四小時可達廣島。
前往直島，路線是先坐火車到岡山或福山，轉往宇野，再乘渡輪到宮浦港。渡輪由兩間公司營運，時刻表各不相同；兩間都沒有全日服務。
Japan Rail Pass 一般涵蓋此路線的新幹線和大部分 JR 列車，但不包括宇野—直島渡輪及宮島渡輪（後者視乎車票類型有部分涵蓋）。購買前請先確認最新的涵蓋範圍。
常見問題
走這條路線去日本需要簽證嗎？
簽證要求取決於你的國籍和逗留時間。來自美國、英國、加拿大、澳洲及大部分歐盟國家的旅客，短暫旅遊可以免簽入境日本，但規則會變——預訂前請向你所在國家的日本大使館或領事館確認。
沒有車去直島值得嗎？
值得。直島的巴士覆蓋主要藝術景點，宮浦港亦可租借單車。不過，交通服務在傍晚早段便會結束，所以有私人司機或住在島上會令行程安排更輕鬆。
廣島和宮島可以一天走完嗎？
可以，但必須早出發。和平紀念資料館需要約兩小時，由廣島市中心往返宮島還要大約 90 分鐘。安排一整天就剛剛好；半日是肯定不夠的。
這條路線可以用 Japan Rail Pass 嗎？
這條路線大部分的新幹線和 JR 列車段落都由 Japan Rail Pass 涵蓋。宇野—直島渡輪並非 JR 營運，不在涵蓋範圍內；宮島渡輪則視乎車票類型有部分涵蓋。
行程規劃建議
- 在旺季（春季櫻花、秋季紅葉）至少提前幾天預訂地中美術館及其他定時入場的 Benesse 景點。
- 按照你的實際旅遊日期核對宇野—直島渡輪時刻表；尾班船比多數人預期的更早出發。
- 預留整天給廣島——和平紀念資料館不適合走馬看花。
- 預訂機票前，先向日本大使館或航空公司確認最新的簽證及入境規定。
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