南関東で過ごす7日間――泊数にすれば6泊。江戸商人のまち・川越、東京都心から電車で1時間の高尾山のハイキングと古刹、そして富士のふもとに芦ノ湖を抱え、湖面に鳥居を浮かべる箱根の火山の国。三つのまったく違う日本をひとつの旅にまとめられる長さ。気候が穏やかなのは春と秋。湖のうえに富士が顔を見せるのも、この季節にかぎられる。
川越と「小江戸」
川越は江戸の台所を支えた商人のまち。いまも蔵造りの町並みがそれを物語っている。耐火の土蔵が軒を連ねる通りに、いまはショップやカフェが入る。通りの真ん中には時の鐘。小江戸川越という異名は名ばかりではなく、実感してもらえるはず。エリアはコンパクトだから、ひとつの午前でじっくり歩ききれる。
その外側には五重塔を擁する喜多院や、昔ながらの菓子問屋が残る菓子屋横丁も。東京からの日帰り客が多いまちだから、できれば平日の午前中に。
所沢・サクラタウン
2020年11月オープン。日本のポップカルチャーの発信拠点としてつくられた複合施設。ランドマークは隈研吾設計の角川武蔵野ミュージアム。花崗岩の鋭角的な外観に、書棚を内蔵した内部は、実際に足を踏み入れてみてはじめて腑に落ちる。ほかに「物語の中の一夜」をコンセプトにしたEJアニメホテル、神社、eスポーツ施設、レストランが入る。
西武園とムーミンパーク
西武園ゆうえんちは2021年にリニューアルオープン。コンセプトは意図的な「昭和レトロ」。当時の商店街を再現したゾーンに、昔ながらの遊園地が並ぶ。行程のなかで唯一、時代のトーンがまるごと変わる場所。家族連れなら相性は抜群だ。
近隣のトーベ・ヤンソンあけぼの子どもの森公園は、テーマパークではなく本物の森の中にムーミン建築――きのこ型の家と青い塔――がそびえる無料の公園。子どもを連れて予定を決めずにいき、見つけさせてやるのもいい。
高尾山
東京都心から電車で1時間もない高尾山は、都市のためのアンチドート。ケーブルカーとリフトで登りは軽く済ませられ、山頂近くの遊歩道は難易度で選べる――舗装された稜線の散策路から、急な登山道まで。8世紀創建の薬王院は、山門と灯籠とともに中腹に構え、山頂からは関東平野を一望できる。
登り方は自由に調整できる山だから、体力の違う仲間とのパーティーに向く。歩く人も、乗る人も、山頂ではみんなそばをすする。
箱根
この行程が5日ではなく7日である理由が箱根にある。芦ノ湖は、およそ三千年前の箱根山の大噴火で生まれたカルデラ湖。晴れた日には富士山が湖のまっすぐ後ろに立つ――観光船もロープウェイも、この景色のためにある。
湖の南東に広がる大涌谷は、噴気孔と湯けむりが今も続く活火山の谷。ロープウェイでたどり着く。ここで買うのは黒玉子。温泉でゆで、硫黄で真っ黒になった卵。ひとつ食べるごとに寿命が7年延びるという。火山ガスが上がると谷が一時閉鎖になることがあるが、その日は順番を入れ替えればよく、行程ごと潰す必要はない。
箱根神社は湖畔の森に鎮座し、その中でも最も知られているのが湖の水面に立つ平和の鳥居。1952年に建立されたこの鳥居を、多くの旅人が岸辺から写真に収めに来ます。早朝に行けば、自分の独り占め。昼すぎに行けば、列に並ぶことに。
旅の実用ノート
ベストシーズン。春と秋。どちらも散策にちょうどよく、さらに芦ノ湖から富士山が見える確率が最も高い季節でもある。
移動について。ルート全体が東京から数時間圏内にあるため、プライベート手配が特に効果的。車とドライバーがあれば、川越・高尾・箱根間の乗り継ぎが不要になり、一日まるまる節約できる。
7日間でできること。川越、所沢、西武園でのひととき、高尾山での丸一日、そして箱根を2〜3日、余裕を持って。5日間なら箱根と川越がカバーできる。東京市内も含めたいなら、もう少し日数を追加すればよい。
よくある質問
箱根は東京からの日帰りに向いている？
長い一日をかければ日帰りも可能だが、箱根はもっと丁寧に味わう価値がある。湖、大涌谷、神社は点在しているため、一泊してこそこの地域が本当の魅力を発揮する。
高尾山を登るのに体力は必要？
必要ない。ケーブルカーとリフトでほとんど登れてしまうし、山頂付近の遊歩道は舎装されたやさしい道から急な道までさまざま。年齢も体力も問わず楽しめる。
芦ノ湖の一番の見どころは？
やはり眺め。晴れた日に水面越しに望む富士山、観光船、そして湖に立つ箱根神社の平和の鳥居。
南関東には子ども向けに何かある？
西武園のレトロな遊園地、曙にある無料のムーミン谷公園、さくらの杜のKADOKAWA文化博物館。ケーブルカーに乗れば高尾山も子ども連れで楽しめる。
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出典： 箱根公式観光情報 · 川越観光情報 · JNTO — 東京・周辺
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